Il y a plus de 300 ans, des hommes facilitaient le passage de cols et frontières, notamment en hiver, et assistaient les personnes pour les aider à fuir les guerres, pour des motifs religieux, dans le cadre de transports de marchandises ou pour des questions de migration.
Avec l’apparition de l’alpinisme, c’est le début du professionnalisme et des premières compagnies de guides, dans les Alpes.
Après la deuxième guerre mondiale, un diplôme d’État spécifique est créé et depuis, le métier de guide de haute montagne n’a cessé de se développer et se pratique dans le monde entier.